在科技日新月异的今天，相机已成为记录生活、捕捉自然之美的得力助手。然而，在博物学的世界里，有一种艺术形式，其独特的魅力与精准度，即便是再昂贵的相机也难以企及——那就是博物画。

博物画，这一源于古老而严谨的博物学传统的艺术形式，强调写实，但并不完全等同于简单的临摹。在博物画家的笔下，动植物被赋予了生命与灵魂，它们不仅呈现出健康饱满的状态，更避开了那些不够典型的神态动作，转而突出每个物种的标准特征。这样的处理方式，使得博物画不仅是一幅幅生动的画面，更是一部部活生生的物种教科书。

中国广东的蟹类等水产

由英国博物学家约翰·里夫斯（1774-1856年）在旅华期间绘制，每种动物下还用中文标注了名字。

提及博物画，不得不提法国画师皮埃尔-约瑟夫·雷杜德。他的植物画作，尤其是玫瑰系列，堪称博物画中的瑰宝。雷杜德用细腻的笔法，将玫瑰的每一片花瓣、每一根刺都描绘得淋漓尽致。他的画集《玫瑰圣经》，不仅记录了当时欧洲上流社会钟爱的玫瑰品种，更成为了后世玫瑰爱好者的圣经，其艺术价值与科学价值并重。

博物画的价值，远不止于艺术欣赏。它以物种图鉴的形式出版，成为了辨识物种的利器。在相机普及的今天，虽然拍照变得简单易行，但手绘的物种图鉴仍然具有不可替代性。因为博物画不仅捕捉了物种的外形，更通过艺术家的选择与提炼，展现了物种的本质特征。

以英国博物学家约翰·里夫斯为例，他在旅华期间绘制的博物画，不仅记录了中国的动植物种类，还用中文标注了名字，为后人研究提供了宝贵的资料。而五代时期西蜀皇家画院的首席画师黄筌，他的画作则以鸟为主，兼有昆虫与龟类，整幅画像是“本地常见动物”图鉴，与西方博物画注重分类、定种的特点形成了有趣的对比。

在鸟类辨识中，博物画的作用更是显而易见。由于鸟类照片受背景、光线、个体差异等多种因素影响，即使是同一种鸟，不同照片之间也可能大相径庭。而博物画则能排除这些干扰，绘出相对标准的画像。配以文字说明、分布地图等辅助信息，博物画通常比照片图鉴更有利于辨识。